再生活心臟組織

中央社巴黎十三日法新電）今天披露的研究告指出，美國科學家已在一項連「科學怪人」都會深感嫉妒的實驗中，把取自動物屍首的心臟輕精心處理並注入活細胞後，成功誘使回收心臟恢復跳動。如果應用在人類身上，此一處理程序將可提供無限量的心臟｜可能還有其他器官｜給予數以百萬計等待重獲新生的末期病患。

光是美國境內每年就約有五萬名病患，因為缺乏捐贈心臟而一命嗚呼，且全球各地約有兩千兩百萬人面臨心臟衰竭的風險。

主要研究人員美國明尼蘇達大學心血管修復中心負責人泰勒表示，「此一構想將是發展出由本身細胞製作而成的可供移植血管或整個器官」。

雖然在實驗室內再生活心臟組織已取得長足進展，但這是一整個三維生物性人工心臟首度誕生。

讓此成為可能的核心處理程序是名為「脫細胞」（decellularisation）處理程序。在此處理程序中，器官（在本案例為死老鼠心臟）內的所有細胞，利用強力清潔劑沖洗掉，僅留下由細胞分泌蛋白質組成的漂白支架。

根據英國「自然醫學」期刊刊載的研究報告，在此實驗中，前述基體注入取自新生老鼠心臟的混合細胞，然後置於無菌實驗室環境下，研究人員寄望它將會生長。

結果僅第四天，就開始出現收縮現象，至第八天心臟開始跳動，令研究人員大感驚訝。

麻薩諸塞總醫院外科醫生歐特表示，「當我們目睹首次收縮時，我們目瞪口呆。」

泰勒告訴法新社，「它運作得如此良好和迅速，我們當然感到驚訝。可能出差錯的情形太多了。」

在人類方面的研究目標將是注入直接取自接受捐贈器官者的幹細胞，以排除免疫系統排斥新心臟的風險。　　研究報告作者指出，最近在非胚胎來源幹細胞方面的研究進展，意味能輕易取得供再生使用的新組織。　　歐特表示，有朝一日可能因移植生物性人工器官而受惠的眾多病患，目前甚至未名列潛在接受移植者名單上。

歐特在電子郵件中表示，「如果衍生自病患本身細胞的器官能大量取得，或許甚至宛如現成產品般，則數以百萬計器官衰竭病患將可受惠。」　　　　

在這些概念驗証實驗中，實驗室培育的生物性人工老鼠心臟於第八天開始跳動，相當於成年齧齒動物心臟的大約百分之二力道。

泰勒及其研究團隊目前正致力讓該回收器官更有效率，甚至已將部分心臟移植到老鼠腹部並與主動脈連結，這是測試移植器官能否保住動物性命的標準方式。

研究報告指出，「脫細胞」處理程序能改變科學家對打造器官的思維。

泰勒表示，「它開啟了這個想法大門，即可打造出任何器官，不論是腎臟、肝臟、肺臟或胰臟，任憑你指定，我們希望都能製造出來。」　

雖然在研究報告中未提及，但明尼蘇達大學研究團隊也成功將這項技術應用在豬隻心臟上，豬隻的心臟在體積大小和複雜性方面，與人類心臟更相近